外陰部（デリケートゾーン）のかゆみ・違和感・不快感は多くの女性が経験する症状で、思春期前のお子様からご年配の方まであらゆる年齢層の方にみられます。

かゆみの原因には大きく分けて「かぶれ」と「感染症」の２つがあります。

「かぶれ」は、正式には「接触皮膚炎」と呼ばれ、外部からの刺激によって炎症を起こした状態です。
下着やきつい洋服による締め付けや、デリケートゾーンの蒸れ、生理用ナプキンやタンポンのひも、おりものシートなどの接触や経血による蒸れなどでも起こります。

皮膚は表皮、真皮、皮下組織の3つの層からできており、一番外側の表皮が刺激から体を守るバリアの役割を果たしているのですが、このバリア機能をもってしても防ぎきれない刺激があると、かぶれが起こってしまいます。原因となる刺激には、皮脂や汗、温熱、乾燥などの他、体質によっては特定の物質に接触することによって起こるアレルギー性のものもあります。
特にデリケートゾーンの皮膚は、腕や脚など他の部分と比べて粘膜に近く、下着などで常に覆われているため、湿度や温度が高まり蒸れやすい環境にあります。
また汗や汚れもたまりやすい場所です。
そのため「かぶれ」を起こしやすく、細菌、ウイルス、真菌（カビ）などが繁殖しやすい条件がそろっています。

一方、「感染症」は、細菌、ウイルスに感染したり、真菌（カビ）や雑菌が異常に増殖することで起こります。
粘膜は皮膚と違ってバリア機能が弱いため、感染症を起こす細菌やウイルスが入り込みやすく、真菌（カビ）や雑菌などが増殖しやすい部位です。またこれらの病原体にとって、高温多湿になりやすく、えさとなる皮脂や汚れがたまりやすいデリケートゾーンは、繁殖するのにうってつけの環境です。

クラミジアや淋菌、トリコモナス、性器ヘルペスなどは性行為によって感染する性感染症（STI; Sexually-transmitted Infections ）でデリケートゾーンにかゆみが出る場合もあります。
また、性行為とは別に、カンジダや雑菌のように体内に潜んでいる常在菌が、体調不良や睡眠不足など身体が疲れている時に異常に増殖し、強いかゆみを引き起こす場合もあります。
恥ずかしさ、これぐらいの事で受診してよいのか、など受診をためらわず、気になる症状があればお気軽にご相談下さいね。