ピルとは、月経・排卵の周期をコントロールしている女性ホルモン（卵胞ホルモン（エストロゲン）・黄体ホルモン（プロゲステロン））が含まれたホルモン剤のことで、毎日服用し続けることにより、避妊の効果を得ることができます。
副作用を抑えるために含まれるホルモンの量をできるだけ少なく抑えたものを「低用量ピル（OC：Oral Contraceptives）」と呼びます。

歴史的には、排卵を押さえて避妊することを目的に作られたお薬ですが、その他にも月経周期が一定になるためスケジュールが立てやすくなるなど、女性にとって嬉しい作用（副効用）があります。それぞれ順番に説明いたします。

〈高い避妊効果〉
低用量ピルは、女性自身がとることのできる避妊方法の一つです。
排卵を押さえることで得られる避妊効果は、正しく服用すれば約99.7％と報告されています。基本的に月経がはじまった日から服用を開始することで、その日から避妊効果を得ることができるとされています。
月経が始まってから５日目以内に内服を開始すれば他の避妊法を併用する必要はなくなります。
これ以外のタイミングで飲み始めた場合や、月経不順などでタイミングが合わせられない場合は、最低７日間ほど服用を継続することで避妊効果を得ることができます。
また、７日間のホルモン休薬期間中も避妊効果は継続します。

〈生理痛（月経困難症）やPMSの改善〉
低用量ピルは、排卵を押さえるために女性ホルモンの変動を抑える作用があります。
大きな波を穏やかな波に調整するようなイメージです。
その結果、下記のような、女性ホルモンによって引き起こされる不調を改善する効果が得ることができます。

・生理痛（月経困難症）の緩和
・月経不順の改善
・過多月経の改善
・PMS（月経前症候群）や、PMDD（月経前不快気分障害）の改善
・肌荒れの改善

〈疾患の予防効果〉
「ピルを飲むとがんになる」という誤解をしている人もいますが、むしろピルの服用は、卵巣がん・子宮体がん・大腸がんのリスクを低減するということが分かっています。
現代女性の生理の回数は、出産回数の多かった昔に比べて劇的に多くなっています。
その結果、女性ホルモンにさらされる期間が長く、排卵の回数も多いことが疾患リスクの上昇を招いており、実際に卵巣がんや子宮体がんは年々増加傾向にあります。
一方で、リスクがわずかながら上昇するといわれているのは乳がんと子宮頸がんです。
ただし、子宮頸がんについては、低用量ピルのお薬の成分が原因ではありません。
コンドーム無しのセックスなどにより、ヒトパピローマウイルス（HPV）というウイルスに感染することで子宮頸がんリスクが高まります。
また、乳がんについてはわずかながらリスクを増加させる可能性があると報告されていますが、含有されるエストロゲンの量など製剤の種類などを考慮すればリスクが増加しない可能性もあると考えられています。

ピルにはさまざまな効果がある 方、服用を開始したばかりの時期はホルモンバランスの変化によって 時的に副作用が出やすくなります。

　[ピルの副作用・主な症状]
・軽い吐き気・眠気
・下腹部痛・不正出血
・胸の張り
・むくみ・太る
・うつ・落ち込み
・・・など

これらの症状は 時的な副作用であることが多く、1～3か月ほど飲み続けると女性ホルモンのバランスが整い、症状の多くは次第におさまっていきます。
ただし、副作用が強く、症状が悪化したり、3か月以上服用しても継続するなどの場合は、ピルの種類との相性が原因だったり、その他に何らかの原因がある可能性があります。
ピルを内服しはじめて気になる症状が出た場合は、ピルを処方してくれたクリニックの医師に相談しましょう。当院へご相談をご希望の方は、Web予約をとってご来院ください。
症状によって、ピルの種類を変えたり、つらい症状に対してお薬を出したりなど、対応することができます。

上記のような軽度な副作用の他に、重大なリスクとして、血栓症のリスクがわずかながらも高くなると言われています。
具体的には、ピルを飲んでいない人が血栓症を発症する割合は年間1万人に1～5人であるのに対し、ピルを飲んでいる人は3～9人というデータがあり　ます。低用量ピルが原因となる血栓症は、発症早期に適切な治療を行えば命にかかわる可　能性は高くはない疾患です。
特に、40歳後半の方や、若い方でも1日15本以上喫煙をする方は血栓症のリスクが高くなると言われています。
血栓症のリスクはゼロではないので、ピルを初めて服用するときや継続してピルを服用し続ける場合は、問診や検査をしっかり実施しています。

避妊や生理痛やPMSなどの不調の改善、疾患の治療など、ピルを服用する目的は人によって異なります。
重い生理痛には疾患が潜んでいることもあるため、ピルだけでは改善しないこともあります。
また、服用する人の健康状態や家族に特定の病気があるなどの既往歴次第で、ピルの服用に注意が必要な人もいます。

ピルには様々な種類があります。
症状・体質だけでなく、ピル服用のタイミングにおいても、個人のライフスタイルによって違いが発生します。
たくさんのメリットのあるピルですが、服用するときにはきちんと検査や問診を受けたうえで、医師に相談し、自分に合ったピルを処方してもらいましょう。

「ピルを飲むことによって、将来の妊娠に悪い影響はないのかしら？」と、心配する声を時々聞きます。
近年の研究において、低用量ピルを飲み続けることによる将来の妊娠への影響はないということが報告されています。服用を継続する期間による差もなく、長く低用量ピルを服用している方が妊娠する確率が低くなる、ということもありませんでした。
むしろ、「不妊につながる子宮内膜症が改善する」「疾患の予防になる」などの効果を考えると、将来の妊娠のためにはプラスになることもあります。
ただし、排卵回数を抑えるからといって、妊娠できる期間が長くなるわけではありません。卵子の質は年齢に比例するので、直接的な不妊予防にはならないことは知っておきましょう。

低用量ピルの服用は、コンドームよりも高い避妊効果がある一方で、HIV／AIDSを含む性感染症（STD）の予防や治療をすることはできません。
STDの感染防止の目的には、正しいコンドーム使用が有効です。

飲み忘れが1錠の場合
飲み忘れた錠剤を気づいた時にすぐ内服し、残りの錠剤は予定通り内服します。

飲み忘れが2錠以上の場合
飲み忘れた錠剤のうち直近のものを直ぐに内服し、残りの錠剤は予定通り内服します。
2錠以上飲み忘れた場合、出血が見られることがありますが、内服を続けても問題はありません。
出血が長く続くこともありますが、7日以上連続してきちんと服用すれば出血していても避妊効果は戻ってきます。
2錠以上飲み忘れている間に避妊のない性交渉があった場合は、アフターピルが必要な場合がありますので注意が必要です。
服用について不安がある場合は、医師に相談してください。

生理痛やPMSは我慢するものではありません！
あなたの日常をより快適なものにして、よりあなたらしい人生を送ってほしいと強く思っています。
ご自身でできるケアのひとつとして、「低用量ピル」という選択肢を検討してみるのも一案です。
また、低用量ピル以外の選択肢についても提案できますので、ご予約の上、ご来院ください。
今のあなたに一番合う治療法を提案いたします。